【共同通信社杯プレミアムカップ2026優勝戦展望】青山周平が1号車、森下輝ら好調勢が挑む

9月23日（水）、伊勢崎オートレース場で特別GⅠ「共同通信社杯プレミアムカップ」の優勝戦が行われる。12R、4100m・8周、発走予定は20時50分。優勝賞金650万円を懸け、青山周平、早川清太郎、森下輝、栗原佳祐、佐藤摩弥、高橋貢、鈴木圭一郎、荒尾聡の8選手が激突する。4日間で良走路と湿走路の双方を経験したシリーズだけに、単純な着順だけでなく、準決勝で見せたスピードとスタート、長丁場の8周戦への対応が大きなポイントとなりそうだ。

車番	選手	所属	今節成績（初日→4日目）
1	青山周平	伊勢崎	1着→2着→2着→1着
2	早川清太郎	伊勢崎	2着→2着→2着→1着
3	森下輝	浜松	2着→3着→2着→1着
4	栗原佳祐	浜松	4着→1着→7着→1着
5	佐藤摩弥	川口	1着→4着→1着→2着
6	高橋貢	伊勢崎	1着→1着→4着→2着
7	鈴木圭一郎	浜松	1着→4着→4着→2着
8	荒尾聡	飯塚	4着→4着→1着→2着

1号車・青山周平が中心　良走路で一段上のスピード

優勝争いの中心は地元の青山周平。初日の良走路を1着でスタートすると、2、3日目の湿走路もともに2着。良走路に戻った準決勝12Rでは試走3.30、競走タイム3.377、スタート0.07で勝ち切った。今節4走すべて連対と崩れておらず、天候や走路状態が変わっても安定して結果を残している点は大きい。

優勝戦では最内1号車。オープン戦だけにスタート直後の位置取りが重要だが、内枠から先手を奪えれば自分のペースへ持ち込みやすい。準決勝の3.377は優勝戦メンバーでも最上位の数字で、良走路ならスピード面で一歩リードしている。

急浮上した森下輝　準決勝3.384は強烈

今節最大の注目株といえるのが3号車の森下輝だ。初日2着、2日目3着、3日目2着と安定して勝ち上がり、準決勝10Rでは鈴木圭一郎を退けて1着。試走3.31、スタート0.06から競走タイム3.384をマークした。

青山の3.377に迫る数字で、準決勝だけを見れば優勝争いへ十分加われる仕上がり。湿走路だった3日目も2着にまとめており、今節を通して大きな死角を見せていない。3号車ならスタートで内の青山、早川に食らいつけるかが鍵になる。

早川清太郎と高橋貢、地元勢も仕上がり十分

2号車の早川清太郎は2着、2着、2着、1着と4日間すべて2着以内。準決勝9Rでは試走3.32、競走3.406、スタート0.08で勝利した。突出したタイム以上に、走路を問わず崩れない安定感が光る。青山のすぐ外となる2号車から好スタートを切れば、地元同士で主導権争いに持ち込める。

6号車の高橋貢も初日、2日目を連勝。3日目は4着だったが、準決勝は青山に次ぐ2着で優出した。準決勝の試走3.29は非常に目立つ数字で、エンジン気配そのものは高い水準。8周回の長丁場になれば、経験とレース運びも武器になる。

鈴木圭一郎は良走路で反撃　佐藤摩弥、栗原佳祐はスタートが鍵

7号車の鈴木圭一郎は初日の良走路を1着。湿走路の2、3日目はともに4着だったが、良走路へ戻った準決勝では森下に続く2着、競走タイム3.394まで上げてきた。外寄りの7号車は楽ではないものの、スピード勝負になれば青山や森下との差は小さい。

佐藤摩弥は初日1着、3日目の湿走路でも1着を挙げ、準決勝は早川に続く2着。栗原佳祐は準決勝11Rをスタート0.04という鋭い飛び出しから制している。4号車・栗原、5号車・佐藤が序盤で内枠勢へどこまで迫るかによってレース全体の隊列は大きく変わりそうだ。8号車の荒尾聡も3日目1着、準決勝2着と後半に状態を上げており、外枠からのカマシが決まれば侮れない。

展開の焦点はスタート　4100mの長丁場で逆転も

優勝戦は全車0mのオープン戦。まず焦点となるのはスタートで、1号車青山が枠なりに先行できれば優位な形になる。一方、準決勝では栗原0.04、森下0.06、青山と荒尾0.07、早川0.08と各選手が鋭いスタートを切っており、序盤から激しいポジション争いになる可能性も高い。

ただし通常の3100m戦とは違い、優勝戦は4100m・8周。序盤だけでなく、中盤以降の伸びとタイヤ、エンジンの持続力も問われる。良走路なら準決勝で3.3秒台後半を出した青山、森下、鈴木のスピードが目立つが、早川、高橋の地元巧者も展開ひとつで十分届く。湿走路になれば今節の実績から森下、荒尾、佐藤摩弥、高橋らの浮上余地も広がる。

4日間を通して最も安定している青山が1号車から地元GⅠを取り切るのか。それとも急成長の森下、スピード上位の鈴木、早川・高橋ら伊勢崎勢が逆転するのか。シリーズを締めくくる8周回は、スタートからゴールまで見逃せない一戦となりそうだ。