2026年9月18日、全面改修を終えて再開場するベルモントパークでG1「ジョッキークラブゴールドカップ」が行われる。ダート2000m、賞金総額100万ドル、さらに勝ち馬にはブリーダーズカップクラシックへの優先出走権が与えられる米国秋競馬の重要レースだ。

日本からは前年BCクラシック覇者フォーエバーヤングが始動戦として参戦するが、8月31日時点で現地報道が具体的な出走予定馬として挙げているのは、わずか3頭となっている。

現時点で出走が見込まれる3頭

馬名主な実績・近況
フォーエバーヤング2025年BCクラシック覇者。日本から遠征
ソヴリンティ2025年米年度代表馬、2026年ホイットニーS優勝
フィリアスフォッグサバーバンS連覇、2026年は10馬身差で圧勝

もちろん出馬登録前のため3頭立てが正式決定したわけではない。しかし米専門紙デイリー・レーシング・フォームも8月28日時点で、この3頭をジョッキークラブゴールドCの想定メンバーとして挙げている。

フォーエバーヤングVSソヴリンティが最大の目玉

最大の注目はフォーエバーヤングとソヴリンティの直接対決だ。

フォーエバーヤングは2025年BCクラシックを制し、北米の最優秀古馬ダート牡馬にも選出された。2026年は秋の最大目標をBCクラシック連覇に定め、ジョッキークラブゴールドCを前哨戦として選択。8月28日には栗東CWで6ハロン81秒0、ラスト11秒6を記録しており、9月7日に日本を出国する予定となっている。

対するソヴリンティは2025年のケンタッキーダービー、ベルモントS、トラヴァーズSを制した年度代表馬。今年前半はオークローンH2着、スティーヴンフォスターS3着と勝ち切れなかったが、8月8日のホイットニーSで4馬身3/4差の完勝。完全復活を印象付けた。

2000mでは極めて高い適性を示しており、フォーエバーヤングにとってBCクラシック本番を前に最大級の相手となる。

3頭目フィリアスフォッグは「逃げ」のスペシャリスト

二強だけのマッチレースにさせない存在がフィリアスフォッグだ。

7月4日のG2サバーバンSではスタートから主導権を握り、後続を10馬身突き放して圧勝。同レースは前年にも勝っており、2000mへの適性は非常に高い。

陣営は当初ホイットニーSへの出走を予定していたが、1800mは短いこと、強豪が揃ったこと、間隔を空けたいことを理由に回避。最初から2000mのジョッキークラブゴールドCへ照準を合わせた。

少頭数なら単騎逃げへ持ち込みやすく、フォーエバーヤングとソヴリンティが互いを意識する展開になれば、意外に厄介な存在となる。

なぜ賞金100万ドルのG1に3頭しか集まらないのか

最大の理由は、米国ダート上位馬の進路がきれいに分散したことだ。

本来なら有力候補だった前年覇者アンティクエリアンは8月27日、左前脚の靱帯を痛めたことが判明して現役を引退。ホイットニーS4着のベイザは9月26日のG1グッドウッドSへ向かう。

8月22日のパシフィッククラシックを圧勝したナイツブリッジは前哨戦を使わずBCへ直行。ドバイワールドCとスティーヴンフォスターSを制したマグニチュードも、ホイットニーS後はBCクラシックへ直行する可能性が高い。

ホイットニーS2着の牝馬ナイトロジェンは牝馬限定のG2ローカストグローヴSへ向かい、ホワイトアバリオもホイットニーSを最後に引退した。

つまり「強豪がいない」のではなく、米国ダート路線に強豪が多数いる一方、それぞれが別の前哨戦やBC直行を選択した結果、ジョッキークラブゴールドCだけが極端な少頭数になりつつある。

少頭数でもレースレベルは極めて高い

もし本当に3頭立てとなれば、G1としては異例の少頭数になる。

近年の同競走は2021年6頭、2022年8頭、2023年8頭、2024年7頭、2025年8頭。過去には4頭立ての年もあるが、3頭まで減れば近年では極めて珍しい。

ただし今年については「頭数が少ない＝低レベル」ではない。

前年BCクラシック覇者フォーエバーヤング、米年度代表馬ソヴリンティ、2000m重賞を10馬身差で制したフィリアスフォッグという組み合わせなら、3頭でも質は十分にG1級だ。

展開も分かりやすい。フィリアスフォッグが逃げ、フォーエバーヤングが好位から追い、後方からソヴリンティが差してくる形が基本線となるだろう。

改修されたベルモントパークの再開初日を飾るメインレースで、日米を代表するダート王が激突する。少頭数だからこそ紛れの少ない「実力勝負」になる可能性もあり、BCクラシック連覇を目指すフォーエバーヤングにとって非常に重要な一戦となりそうだ。

 

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