10月4日にパリロンシャン競馬場で行われる凱旋門賞（G1、芝2400メートル）で、一気に有力候補へ浮上したのがフランスの3歳馬ヴァランディールだ。9月6日のニエル賞を鮮やかに差し切り、凱旋門賞への優先出走権を獲得。キャリアはまだ5戦しかないが4勝を挙げ、唯一の敗戦だったパリ大賞も勝ち馬と僅差の4着だった。前売りでは12～16倍前後まで評価を上げており、前年覇者ダリズを追う「第二グループ」の一角として注目されている。

デビューから3連勝、底を見せず重賞へ

ヴァランディールはザラック産駒の3歳牡馬。母ヴァルケシャはリステッド勝ち馬で、母系にはヴァリラ、ヴァデニ、ヴァダモスなどG1馬が並ぶアガ・カーンスタッドの名牝系を持つ。管理するのはフランシスアンリ・グラファール調教師で、ここまでミカエル・バルザローナが全レースで騎乗している。

デビューは2026年4月のパリロンシャン。重馬場の約2100メートルを勝つと、続くリヨンパリイの2400メートル戦も制して2連勝。5月のホッカール賞では初の重賞挑戦となったが、後方から徐々に進出し、直線の残り100メートルで抜け出して1馬身1/4差で快勝した。

これでデビュー3連勝。距離を延ばすほど内容が良くなっており、早い段階からフランス3歳中長距離路線の有力馬として評価されるようになった。

パリ大賞4着は「負けて強し」

初めてG1へ挑戦した7月14日のパリ大賞では4着。数字だけを見れば初黒星だが、内容は非常に濃かった。

レースはマルティーズクロスが優勝し、2着エンシェントエジプト、3着アラム、4着ヴァランディール。1着から4着までは頭、首、頭という大接戦で、ヴァランディールも勝ち馬から1馬身も離されていない。凱旋門賞と同じパリロンシャン2400メートルで、後に凱旋門賞上位人気となるマルティーズクロスと互角に近い競馬をした点は高く評価できる。

その後は夏場を休養。無理に使わず、凱旋門賞前哨戦のニエル賞へ照準を合わせた。

ニエル賞で愛ダービー馬を撃破

9月6日のニエル賞では愛ダービー馬ベンヴェヌートチェッリーニが圧倒的人気を集めた一方、ヴァランディールは4～5番人気程度の評価だった。

レースはモントリオールが大逃げを打つ展開。ヴァランディールは5番手で脚を温存し、直線半ばから追撃を開始した。残り100メートルで先頭へ立つと、内から伸びたアラムを1馬身1/4差で退けて快勝。勝ち時計2分25秒70は当日の良好な馬場を考慮しても優秀で、最後まで余力を感じさせる内容だった。

さらに注目したいのが成長力だ。陣営はレース前からパリ大賞後に馬がさらに良化していると感じており、レース後にバルザローナも「まだ精神的には幼く、先頭に立つと少し戸惑った」とコメント。完成し切っていない状態でニエル賞を勝ったことを考えれば、本番までの4週間でさらに上昇する余地がある。

凱旋門賞では3歳の斤量が大きな武器

ヴァランディール最大の強みは、凱旋門賞と同じパリロンシャン2400メートルで結果を残していることに加え、3歳馬の斤量利を受けられる点だ。

2026年の凱旋門賞は3歳馬56.5キロ、4歳以上59.5キロ。前年覇者ダリズをはじめとする古馬勢に対して3キロ軽い。2400メートルの最高峰G1では、この差は決して小さくない。

また馬場への対応力も魅力。陣営は良馬場から時計のかかる馬場まで対応できるタイプと評価しており、春には重馬場で勝ち、ニエル賞では速い馬場でも結果を残した。10月のパリで天候が変化しても大きく評価を下げる必要がないのは強みとなる。

最大の壁はダリズとマルティーズクロス

一方、現時点で凱旋門賞の本命級とまで評価するにはもう一段階の上積みが必要だ。最大の壁は同じグラファール厩舎、アガ・カーン所有の前年覇者ダリズ。フォワ賞を余裕十分に勝ち、前売り2倍台の明確な1番人気となっている。

さらにパリ大賞でヴァランディールに先着したマルティーズクロスも有力。キングジョージを制したカルパナなど古馬の実力馬も控える。

ヴァランディール自身はまだG1未勝利で、ニエル賞で破ったベンヴェヌートチェッリーニも本来の走りではなかった。そのためニエル賞だけでトップ評価まで引き上げるのは早いだろう。

ただし、キャリア5戦の3歳馬でありながらパリロンシャン2400メートルでG1僅差4着、G2勝利という実績は十分。前売りオッズもニエル賞前の40倍前後から一気に12～16倍まで短縮している。

現時点ではダリズが一歩抜けた存在だが、斤量56.5キロと成長力を考えれば、ヴァランディールは「相手候補」ではなく勝利まで狙える有力馬の一頭。特に本番までにさらに完成度を高めれば、パリ大賞で敗れたマルティーズクロスへの逆転、そして厩舎のエース・ダリズを脅かす可能性も十分にある。

凱旋門賞2026 有力度：★★★★☆（有力候補）

 

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